EUROBIKE

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UN OISEAU MIGRATEUR À VÉLO

Mes parents passent la moitié de l'année au Québec et le reste à Okeechobee en Floride. Chaque année, à l'époque de la
migration des oiseaux, ils descendent la côte atlantique vers le sud. Et six mois plus tard, ils reviennent au Canada pour
remplir les formulaires fiscaux et garnir les coffres de nos deux gouvernements.

J'ai eu envie de faire la même chose qu'eux, mais à vélo et de profiter de leur hospitalité. Pour me préparer, j'ai
consulté une montagne de cartes, un logiciel de préparation de voyage, un atlas et je me suis même rendu au siège social de
Vélo-Québec à Montréal pour discuter de mon projet, chercher les adresses des associations régionales de bicyclette et
d'autres informations. L'inforoute m'a aussi été fort utile pour obtenir conseils et renseignements. J'ai finalement décidé
de ne pas suivre la côte et tracé mon itinéraire en partant du sud des Grands Lacs.

C'était un bon choix. Les routes étaient en plus ou moins bonne condition selon les États. Vous trouverez dans le tableau
ci-contre toutes les données techniques concernant mon périple en solitaire, du 2 au 24 octobre 1995. Veuillez noter que
les distances sont indiquées en milles puisque c'est ainsi que les calculent nos voisins du sud.

Aucun incident fâcheux à signaler. Bien sûr, il y a eu les inévitables crevaisons : j'en ai fait cinq, dont certaines à
répétition qui m'ont valu d'être dépanné par de bons samaritains. Il y a eu aussi quelques chutes, faute d'un éclairage
adéquat quand je devais rouler de nuit pour trouver soit un gîte, ou bed & breakfast, soit une chambre de motel.

Voyageant en solitaire, j'ai rencontré beaucoup de gens inoubliables, notamment un professeur d'université qui m'a fait
parvenir par la suite son livre sur l'histoire du sport. Aussi, un contact quotidien avec les miens au Québec par téléphone
était un bon soutien moral.

Mis à part la «queue» d'un ouragan amenant pluie et vent et la chaleur excessive en Floride, les conditions météo ont été
généralement bonnes.

Pour le retour, j'ai pu obtenir à bon prix un billet Fort Lauderdale–Québec en négociant avec le vice-président d'une
compagnie aérienne. Quant à mon vélo, il a passé l'hiver bien au chaud à Okeechobee...

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